基金在美国称为互利基金(Mutual Funds)，而英国则称单位信任基金(Unit Trusts)，是一种出资东西。

  基金是由出资公司的基金司理担任办理的，而基金的出资项目可所以债券、外币、股票、期货、期权、黄金及其它出资项目。购买基金的其间一个原因，是因为基金的出资方法能涣散出资危险。例如，恒生指数是香港股市的目标，一般人假如想依据恒生指数成分股占恒生指数的比重去购买成分股，然后组成一个恒生指数成分股的出资组合，信任没有二、三百万以上是不可的。不过，若不想出资那么多金钱去涣散危险，其实亦可购买恒生指数的基金，以达致涣散危险的意图。

  一般基金的价格，是以每一单位核算，而每个单位的币值，以美元结算为多。购买基金，是有最小认购额；基金公司的最小认购额，既有一万元港币的，也有一千元美金的。出资者只需支付小量金钱，就能够到达涣散危险的意图。购买基金需求支付的生意费用，由零至百分之六不等。别的，每年基金公司亦会抽取一个百分比，作为办理基金的费用。因而，基金的生意费用较股票为高，是一种合适长线出资的东西，而不适宜作短线炒卖。

  (1) 涣散出资 ── 透过基金积少成多，出资者作小额出资，就能够直接参加全球金融及股票商场的生意，出资途径得以扩展，令出资愈加灵敏。

  (2) 可获专业帮忙 ── 借着基金的人力资源，以及基金司理的出资经历，出资者无须因顾忌自己经历不足而防止多方面出资。

  (3) 削减危险 ── 透过涣散出资、扩展出资途径，持仓危险能够大为削减，因为基金的出资组合很少会呈现“全军尽墨”的状况。

  (4) 减省手续费和时刻 ── 因为基金出资组合巨大，出资者直接减轻涣散出资应缴的手续费。一起，基金司理亦可代理转名过户、收息等繁复手续。

  (5) 套现能力强 ── 透过基金司理保持第二商场的活泼性，出资的人可按个人需求，随时按报价出售悉数或部分单位出资，套取现金。

  现在，香港的出资基金，大部分以单位信任方式运营。其运作状况是：单位(units)持有人(即买入单位基金的出资者)透过信任人(trustee)监管基金的出资作业；而专业出资方面，则全权由基金司理人(manager)担任。不过，需注意，全盘出资虽由基金司理代为出资，由信任人代为监管，但全部危险终究仍由受益人(即单位基金持有者)自傲。